Publié le 24/08/2015 - Avec un entraîneur monégasque qui se répand dans la presse en espérant un arbitrage digne de Monaco, digne de la France et digne de l'UEFA, on se demande ce que pouvait espérer de mieux Leonardo JARDIM, en voyant ce matin que l'UEFA avait désigné Nicola RIZZOLI sur la rencontre AS MONACO / FC VALENCE.
Elu meilleur arbitre du Monde par l'IFFHS en 2014, il avait terminé 2ème de ce classement l'année précédente, devancé uniquement par Howard Webb.
Rizzoli, un Italien de 43 ans, a débuté dans l'arbitrage en 1998 et a peu à peu gravi les échelons, de son passage en professionnel en 2002 jusqu'à sa reconnaissance en tant qu'arbitre international en 2007.
Dans sa riche carrière, le référé a arbitré 345 rencontres, dans lesquelles il a distribué 1461 cartons jaunes et 84 cartons rouges.
Déjà considéré comme l'un des tout meilleurs dans son pays, il gagne en visibilité internationale durant la saison 2009/2010 où il arbitre la finale de la Coupe d'Italie et surtout la finale de l'Europa League pour la première édition dans son nouveau format et sous son nouveau nom (Coupe de l'UEFA avant cela).
Il est ensuite élu meilleur arbitre de Série A en 2010-2011 puis arbitre deux matches de Coupe du Monde des Clubs en décembre 2011. Retenu pour arbitrer l'Euro 2012, c'est lui qui était au sifflet lors de l'élimination de la France par l'Espagne en 1/4 de finale.
A l'été 2013, il part pour la Turquie et la Coupe du Monde U20 où il est « l'homme en noir » sur deux rencontres. Quelques semaines auparavant, la finale de la Ligue des Champions (Dortmund 1-2 Bayern) s'était déroulée sous sa bienveillance au mythique Wembley Stadium. Il devenait ce soir là le sixième arbitre italien à arbitrer une finale de C1.
Il connait finalement la consécration le 13 juillet 2014 en étant au sifflet de la finale de la Coupe du Monde, remportée par l'Allemagne 1-0 après prolongations face à l'Argentine au temple du football : le Maracanã. Ce n'était alors que le troisième Italien à arbitrer un tel événement.
Nicola Rizzoli n'a jamais dirigé une rencontre de l'ASM, mais a croisé la route de Valence en phase de groupes de la Champions League 2010-2011. Il avait en effet arbitré le déplacement du club Ché sur la pelouse des Glasgow Rangers, dont le score finale fut de 1-1. Juan Mata et Aritz Aduriz avait écopé d'un carton jaune ce soir-là, idem pour trois Rangers.
La saison suivante, il avait fait un détour par Mestalla pour la réception de Chelsea - futur vainqueur de la compétition - et le score avait encore été de 1-1. Le capitaine David Albelda avait été averti à l'instar de son coéquipier Victor Ruiz. Quatre joueurs londoniens avaient connu le même sort, dont Juan Mata...
Si avec un tel CV, Leonardo JARDIM a encore quelque chose à dire après le match de demain soir à Louis II, ce sera sans doute pour lui adresser des compliments pour sa qualification, à moins que ce ne soit des reproches, car éliminé, il n'aura plus beaucoup de chance de revoir Nicola RIZZOLI en EUROPA LEAGUE !!
Eric - ARBITREZ-VOUS
